Dans l'histoire de Loints of Holland – comme dans tant d'entreprises familiales – la plupart des écrits se concentrent sur le fondateur masculin. Pourtant, derrière le nom sur la porte, il y a presque toujours un deuxième nom, mentionné moins souvent mais tout aussi essentiel au succès de l'entreprise. Pour Loints, cette personne est Maria van Nunen : colonne vertébrale de la famille, pont entre deux dynasties de cordonniers, et force tranquille derrière la première génération de l'entreprise.
C'est pourquoi nous avons délibérément nommé notre assistant IA “Maria”.
Ainsi, lorsque vous recevez un message de Maria, Assistante Numérique | Loints of Holland, vous parlez en fait à un écho moderne et numérique de cette première génération : profondément ancré dans plus d'un siècle d'histoire familiale, et entièrement dédié à aider les clients aujourd'hui.
Lorsque nous parlons des origines de Loints of Holland, le nom du fondateur Cornelis “Kees” Klijsen est généralement le premier à apparaître. Mais tout aussi important pour la naissance et la survie de l'entreprise familiale était sa femme : Maria van Nunen.
Maria est née en 1871 à Loon op Zand, dans une famille de cordonniers connue dans la région sous le nom de “de Kets”. En 1897, elle épousa le cordonnier de 25 ans Kees Klijsen. À ce moment-là, non seulement deux personnes se sont réunies, mais aussi deux métiers et deux familles d'entrepreneurs. Dès lors, Kees et Maria formèrent la première génération de ce qui deviendrait plus tard la marque Loints of Holland.
Ensemble, ils construisirent une vie et une entreprise à Kaatsheuvel. Ils ont d'abord vécu sur le Tweede Vaart, puis sur “den Horst”, où les maisons des familles Klijsen et Van Nunen se trouvaient littéralement côte à côte. Maria apporta son expérience du monde de la cordonnerie : elle comprenait le métier, la communauté qui l'entoure, et la réalité d'un foyer qui dépendait du travail manuel et de l'entrepreneuriat. À tous égards, elle était la partenaire de Kees : à la maison, dans l'entreprise, et dans les décisions clés que la famille prenait.
En 1947, le couple célébra son cinquantième anniversaire de mariage à Kaatsheuvel ; les journaux locaux les décrivaient comme un couple fort et résilient profitant pleinement de l'occasion. À ce moment-là, Maria avait vécu cinquante ans d'entrepreneuriat, de vie de famille et de changements constants dans l'industrie de la chaussure. Elle décéda en 1951 à l'âge de 79 ans. À ce moment-là, l'entreprise familiale avait déjà été transmise à la prochaine génération de la famille Klijsen – mais les fondations avaient été posées par Kees et Maria ensemble.
